Retratos de momias, Egipto, siglos I-III d. C.

     Los retratos funerarios para momias pintados en el Egipto romano, durante los siglos I al III d. C., forman el conjunto más completo que se conserva de obras de caballete de época romana. Con frecuencia, los historiadores del arte se refieren a ellos como "retratos del Fayum", ya que fue en esta región de Egipto, en los alrededores de la antigua Arsinoe, no lejos del lago Moeris, donde en 1877 fueron hallados trescientos ejemplares, adquiridos por el comerciante vienés Th. Graff. Con posterioridad, se hallaron nuevos ejemplares en distintas zonas de Egipto, desde Hawara hasta Antinoópolis, excelentemente conservados gracias a la sequedad del clima local. Hoy día se conocen más de un millar de obras, un tercio de las cuales  proceden de yacimientos alejados de la región donde se durante un siglo se efectuaron los hallazgos más espectaculares. En consecuencia, cuando los historiadores usan el término "retratos del Fayum" no hacen referencia tanto a la procedencia geográfica de las obras, como al estilo de pictórico que las caracteriza